Desde que Holmes abandonó todo para volver a Londres, Watson ha manejado los casos en solitario con gran acierto. Hasta que la testigo clave de un juicio y su escolta aparecen asesinados en el interior de un ascensor que no se ha detenido en ninguna planta sin vigilancia. Mientras esto ocurre, Sherlock, acompañado por una nueva ayudante, solicita al capitán Gregson reincorporarse a su antiguo puesto.