Joe Carroll es un brillante profesor de literatura, experto en la obra de Egar Allan Poe, que cuenta con numerosos seguidores, principalmente por su faceta de asesino en serie. Al escapar de prisión, el FBI solicita los servicios de Ryan Hardy, ahora retirado del servicio pero en su día la persona que consiguió detenerle aunque casi le costase la vida. El problema es que los seguidores de Carroll parecen estar ayudándole a completar lo que dejó a medias antes de que Hardy pusiera fin a sus crímenes.