Mientras se negocian los presupuestos federales, el congreso rechaza un pacto para mantener el gobierno funcionando. Bartlet se niega a acceder a ninguna demanda republicana, por lo que se declara el cierre del gobierno. Tras varios días, el propio Presidente irá andando hasta el Capitolio donde se encuentra el portavoz de la mayoría republicana. Finalmente, en una reunión en el Despacho Oval, consigue un acuerdo para un nuevo presupuesto.