Toshiro Mifune

Toshiro Mifune, nacido en Qingdao en 1920 y trasladado a Japón tras la Segunda Guerra Mundial, se estableció como una de las figuras más trascendentales en la historia del cine mundial y el actor japonés más reconocido internacionalmente. Su entrada en la industria se produjo de manera fortuita cuando se presentó a una prueba de talentos en los estudios Toho, lo que le llevó a debutar en la gran pantalla a finales de la década de 1940. Su carrera dio un giro decisivo al comenzar su colaboración con el director Akira Kurosawa, una asociación que se iniciaría con El ángel ebrio en 1948, marcando el comienzo de una de las duplas creativo-artísticas más influyentes del séptimo arte.

La proyección internacional de Mifune se disparó con el estreno de Rashomon en 1950, película que ganó el León de Oro en el Festival de Venecia y presentó el cine japonés a una audiencia global. Durante la década de 1950, Mifune redefinió el arquetipo del samurái y el héroe de acción, destacando por su intensa presencia física y rango emocional en obras maestras como Los siete samuráis, donde interpretó al inolvidable Kikuchiyo, y Trono de sangre, una adaptación del Macbeth de Shakespeare ambientada en el Japón feudal. Su capacidad para interpretar tanto papeles de época como contemporáneos cimentó su estatus como un actor versátil y carismático.

El reconocimiento crítico continuó en los años 60. Mifune obtuvo la Copa Volpi al Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia en dos ocasiones: primero por su papel en Yojimbo, interpretando al ronin Sanjuro, y posteriormente por Barbarroja, cinta que supuso su última colaboración con Kurosawa. Tras finalizar esta etapa, fundó su propia productora y comenzó a expandir su carrera hacia producciones internacionales, buscando nuevos retos fuera de las fronteras japonesas.

Su incursión en el cine occidental incluyó títulos destacados como Grand Prix, donde interpretó a un industrial japonés dueño de un equipo de carreras, e Infierno en el Pacífico, un drama bélico minimalista coprotagonizado por Lee Marvin. También participó en el western Sol rojo, compartiendo pantalla con Charles Bronson y Alain Delon. A finales de la década de 1970, su filmografía internacional sumó créditos como Muertes de invierno, un thriller conspirativo estadounidense donde asumió el papel de Keith. Poco después, trabajó bajo la dirección de Steven Spielberg en la comedia bélica 1941.

En la etapa final de su carrera, Mifune alcanzó una renovada popularidad global gracias a la televisión, interpretando al Señor Toranaga en la exitosa miniserie Shogun, basada en la novela de James Clavell, un papel que le valió elogios por su autoridad y dignidad escénica. Toshiro Mifune falleció en 1997, dejando un legado ineludible en la industria del entretenimiento y habiendo participado en más de 150 producciones que continúan siendo referentes de la interpretación cinematográfica.