Michel Legrand

Michel Legrand se consolidó como una de las figuras más influyentes en la historia de la música cinematográfica del siglo XX, destacando como compositor, pianista, arreglista y director de orquesta. Nacido en París en 1932, recibió una rigurosa formación clásica en el Conservatorio de París bajo la tutela de figuras como Nadia Boulanger, aunque pronto mostró un profundo interés por el jazz y la canción popular, géneros que integrarían magistralmente en su obra sinfónica. Su carrera en el cine despegó a finales de la década de 1950, coincidiendo con el nacimiento de la Nouvelle Vague francesa, movimiento estético con el que mantuvo una estrecha vinculación creativa. Legrand revolucionó la narrativa musical en el cine europeo a través de su colaboración con directores como Jean-Luc Godard y, muy especialmente, Jacques Demy. Juntos crearon obras fundamentales como Lola y, posteriormente, Los paraguas de Cherburgo, una película totalmente cantada que ganó la Palma de Oro en Cannes y otorgó a Legrand un reconocimiento internacional inmediato por su capacidad para fusionar el jazz, el pop y la orquestación clásica.

Durante este prolífico periodo en Francia, su versatilidad le permitió participar en proyectos de naturaleza antológica como Las más famosas estafas del mundo, una cinta que reunió a varios directores de renombre internacional y donde Legrand aportó su talento para musicalizar segmentos que requerían una identidad sonora distintiva y cosmopolita. Su éxito en Europa le abrió las puertas de Hollywood a finales de los años sesenta, donde su impacto fue rotundo. En 1968, compuso la banda sonora de El caso de Thomas Crown, que incluía la canción "The Windmills of Your Mind", pieza que le valió su primer premio Óscar. Su habilidad para crear melodías emotivas y sofisticadas se reafirmó con la partitura de Verano del 42, por la cual recibió su segundo premio de la Academia en 1972, consolidando su estatus en la industria estadounidense. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, Legrand continuó trabajando incansablemente a ambos lados del Atlántico. Destacó su trabajo en el musical Yentl, protagonizado y dirigido por Barbra Streisand, que le supuso su tercer Óscar, esta vez a la mejor banda sonora adaptada. Además de su trabajo cinematográfico, colaboró con gigantes del jazz como Miles Davis y John Coltrane, manteniendo una activa carrera como intérprete y director de orquesta hasta el final de su vida. Su legado, que abarca más de doscientas bandas sonoras, incluye también su participación en la franquicia de James Bond con la música de Nunca digas nunca jamás. Michel Legrand falleció en enero de 2019 en París, dejando tras de sí una obra que transformó el papel de la música en el cine, elevándola de mero acompañamiento a elemento narrativo central.