En 1900, Henri Fortin es encarcelado injustamente, acusado del asesinato de su jefe. El hombre muere durante un intento de fuga y su mujer, agotada por la miserable vida que lleva, se suicida al enterarse de la noticia. Con el paso de los años, su pequeño hijo Henri se convierte en campeón de boxeo de Francia y en un hombre dotado de un gran sentido común.