Manuel Alexandre

Manuel Alexandre Abarca, nacido en Madrid en 1917, se consolidó como una de las figuras más emblemáticas y prolíficas de la historia del cine español, desarrollando una carrera que abarcó más de seis décadas. Tras iniciar estudios de Derecho y Periodismo, su trayectoria profesional se vio interrumpida por la Guerra Civil, tras la cual decidió formarse en la Real Escuela Superior de Arte Dramático de Madrid. Sus primeros pasos en la interpretación se dieron en el teatro, debutando profesionalmente a mediados de la década de 1940, lo que le permitió transicionar hacia el cine, medio en el que se convertiría en el rostro por excelencia del actor secundario en España. Durante la década de 1950, Alexandre comenzó a colaborar con directores fundamentales para la renovación del cine nacional. Su participación en Bienvenido, Mister Marshall, dirigida por Luis García Berlanga, marcó el inicio de una fructífera relación profesional. En este periodo también trabajó bajo las órdenes de Juan Antonio Bardem en cintas como Muerte de un ciclista y Calle Mayor, y continuó su colaboración con Berlanga en Calabuch y Los jueves, milagro.

La década de 1960 afianzó su estatus en la industria, participando en obras maestras del cine español que retrataban la realidad social del momento con un tono tragicómico. Destacan sus intervenciones en Plácido y en El verdugo, ambas de Berlanga, así como su papel en la icónica comedia Atraco a las tres, dirigida por José María Forqué. Su capacidad para encarnar al hombre común, a menudo entrañable y resignado, le permitió mantener una actividad incesante durante los años 70, trabajando con directores como Fernando Fernán Gómez. Con la llegada de la democracia y la transición, Alexandre adaptó su registro a las nuevas narrativas del cine español. En la década de 1980, colaboró con José Luis Cuerda en El bosque animado y en la película de culto Amanece, que no es poco.

En el ámbito televisivo, su presencia fue igualmente notable durante los años 90. Uno de sus trabajos más prestigiosos en la pequeña pantalla fue su participación en la adaptación de la novela de Leopoldo Alas "Clarín", la serie La Regenta, dirigida por Fernando Méndez-Leite, donde interpretó a Santos Barinaga. Asimismo, alcanzó una gran popularidad masiva gracias a la serie Los ladrones van a la oficina. En el cine, regresó al universo de Berlanga con Todos a la cárcel y continuó trabajando en producciones de alto perfil. El reconocimiento institucional a su inmensa trayectoria llegó en 2003, cuando la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España le otorgó el Goya de Honor.

En la etapa final de su carrera, Alexandre rompió con su tradicional rol de secundario para asumir el papel protagonista en la película Elsa y Fred en 2005. Su interpretación le valió una nominación al Goya al Mejor Actor Protagonista, demostrando su vigencia y capacidad interpretativa a una edad avanzada. Además de los galardones cinematográficos, recibió la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio por su contribución a la cultura española. Manuel Alexandre falleció en Madrid en 2010, dejando tras de sí un legado de más de trescientas películas y habiendo trabajado con prácticamente todos los directores relevantes de la cinematografía española del siglo XX.