Mikio Naruse

Mikio Naruse, nacido en Tokio en 1905, inició su trayectoria en la industria cinematográfica en 1920 al incorporarse a los estudios Shochiku, donde comenzó trabajando en el departamento de atrezo antes de ascender a ayudante de dirección. Durante esta etapa formativa, trabajó bajo la tutela de figuras establecidas, absorbiendo las dinámicas del sistema de estudios japonés. Su debut como director se produjo en 1930 con la comedia breve Chanbara fûfu. Aunque dirigió numerosas películas mudas y sonoras durante sus primeros años, su estilo, caracterizado por un pesimismo lírico, entró en conflicto con la política de optimismo ligero que imperaba en Shochiku, lo que precipitó su traslado a los estudios P.C.L., precursores de la actual Toho, a mediados de la década de 1930.

Fue en este nuevo entorno donde Naruse consolidó su reputación crítica. En 1935, el estreno de ¡Esposa, sé como una rosa! marcó un hito en su carrera, siendo considerado el primer filme sonoro japonés en recibir distribución comercial en Estados Unidos. Durante las décadas siguientes, Naruse perfeccionó su enfoque en el género shomin-geki, dramas sobre la vida de la gente común, destacando especialmente por su habilidad para retratar las dificultades y la resiliencia de las mujeres en la sociedad japonesa de posguerra. Su colaboración recurrente con la actriz Hideko Takamine se convirtió en una de las asociaciones más fructíferas del cine nipón, dando lugar a obras maestras del realismo doméstico. La década de 1950 es ampliamente reconocida como su periodo de mayor esplendor artístico, comenzando con adaptaciones literarias de la escritora Fumiko Hayashi, como El almuerzo en 1951 y Relámpago en 1952.

El punto culminante de su filmografía llegó a mediados de la década con Nubes flotantes en 1955, obra frecuentemente citada por la crítica internacional como su logro más significativo. Continuando con su exploración de personajes femeninos complejos y decididos, en 1957 dirigió Una mujer indomable, basada en la novela de Shusei Tokuda. Esta película reafirmó su maestría técnica y narrativa, consolidando su estatus como un director capaz de abordar la psicología femenina con una profundidad inusual. En la etapa final de su carrera, Naruse mantuvo un alto nivel de producción y calidad con títulos como Cuando una mujer sube la escalera en 1960, que disecciona las presiones sociales del distrito de Ginza. Su último largometraje, Nubes dispersas, se estrenó en 1967, dos años antes de su fallecimiento en 1969. Aunque en vida fue a menudo eclipsado por contemporáneos como Kurosawa o Mizoguchi, la historiografía cinematográfica posterior ha revalorizado su obra, situándolo como uno de los cuatro grandes maestros del cine clásico japonés.