Michael Curtiz

Michael Curtiz, nacido bajo el nombre de Manó Kertész Kaminer en Budapest, fue una de las figuras más prolíficas y versátiles de la historia del cine, cuya carrera abarcó desde los inicios del cine mudo en Europa hasta la época dorada de Hollywood. Comenzó su trayectoria en Hungría y posteriormente se trasladó a Austria, donde perfeccionó su técnica y estilo visual. Durante este periodo europeo, dirigió producciones de gran envergadura que cimentaron su reputación internacional. Entre estas obras destaca su participación en la dirección de la monumental cinta épica austriaca Sodoma y Gomorra (1922), una de las películas más costosas y espectaculares del cine mudo europeo. La magnitud de esta producción, con sus inmensos decorados y el manejo de miles de extras, llamó la atención de los ejecutivos estadounidenses, propiciando su contratación por parte de Warner Bros. y su consiguiente traslado a Estados Unidos en 1926.

Una vez establecido en Hollywood, Curtiz se convirtió en el director por excelencia del estudio, caracterizándose por una disciplina férrea y una capacidad inusual para abordar con éxito cualquier género cinematográfico. En la década de 1930, forjó una alianza creativa fundamental con el actor Errol Flynn, revitalizando el género de aventuras con títulos emblemáticos como El capitán Blood (1935) y La carga de la Brigada Ligera (1936). Esta colaboración alcanzó su cénit con Robín de los bosques (1938), película que definió la estética del tecnicolor y el cine de espadachines. Su versatilidad quedó patente al dirigir también dramas de gánsteres como Ángeles con caras sucias (1938), consolidando su estatus como un artesano capaz de garantizar el éxito comercial y crítico.

El punto culminante de su carrera llegó en la década de 1940 con el estreno de Casablanca (1942). Esta obra, que se convertiría en un icono cultural imperecedero, le valió a Curtiz el premio Óscar al mejor director. Su dirección dinámica y el ritmo narrativo que imprimió a la cinta fueron determinantes para que la película trascendiera su condición de drama romántico bélico. Posteriormente, demostró su maestría en el cine negro con Alma en suplicio (1945), que revitalizó la carrera de Joan Crawford, y en el musical biográfico con Yanqui Dandy (1942). En la etapa final de su trayectoria, continuó trabajando en diversos géneros, dirigiendo el exitoso musical Navidades blancas (1954) y colaborando con Elvis Presley en El barrio contra mí (1958). Su última película completa fue el wéstern Los comancheros (1961), cerrando así una filmografía que supera el centenar de títulos y que dejó una huella indeleble en la industria del entretenimiento por su narrativa visual y eficacia técnica.