Kamatari Fujiwara

Kamatari Fujiwara fue un destacado actor japonés, nacido el 15 de enero de 1905 en Tokio, cuya carrera abarcó más de cinco décadas y se convirtió en una figura indispensable durante la Edad de Oro del cine nipón. Inicialmente, Fujiwara comenzó su trayectoria artística en el mundo de la música y la opereta, una experiencia que le dotó de una capacidad expresiva y un sentido del ritmo que posteriormente trasladaría a la actuación cinematográfica. En la década de 1930, se incorporó a los estudios P.C.L. (Photo Chemical Laboratories), la compañía precursora de la legendaria productora Toho, donde comenzó a cimentar su reputación como un actor de carácter versátil y confiable.

Su legado en la historia del cine está intrínsecamente ligado a su extensa y fructífera colaboración con el director Akira Kurosawa, convirtiéndose en uno de los miembros más recurrentes de su compañía de actores habituales. Fujiwara demostró una habilidad única para alternar entre el registro cómico y el dramático, a menudo interpretando a personajes de clase trabajadora, excéntricos o campesinos astutos. En 1952, desempeñó un papel clave en Vivir, donde interpretó al subordinado que presencia los cambios en el protagonista. Sin embargo, alcanzó el reconocimiento internacional con su interpretación de Manzo en la obra maestra Los siete samuráis (1954), encarnando a un campesino paranoico y protector de su hija, un papel que aportó una tensión humana y realista a la épica de samuráis. Posteriormente, en 1957, participó en la adaptación de la obra de Gorki, Los bajos fondos, demostrando su capacidad para el drama coral.

Uno de sus trabajos más influyentes llegó en 1958 con La fortaleza escondida. En esta cinta, Fujiwara interpretó a Matashichi, uno de los dos campesinos codiciosos y cómicos que acompañan al general y a la princesa. La dinámica establecida entre su personaje y el de su compañero de reparto, Minoru Chiaki, es ampliamente reconocida por historiadores del cine como la inspiración directa para los droides C-3PO y R2-D2 en la saga Star Wars de George Lucas. Continuó su trabajo con Kurosawa en películas como Yojimbo (1961) y El infierno del odio (1963), consolidando su estatus en la industria.

Más allá de su asociación con Kurosawa, Fujiwara trabajó con otros grandes maestros del cine japonés, como Kenji Mizoguchi, con quien rodó La vida de Oharu (1952). A medida que la industria evolucionaba hacia la década de 1970, Fujiwara adaptó su carrera a las nuevas tendencias, participando en producciones de género chambara y cine de explotación que ganaron popularidad en esa época. En este contexto, formó parte del reparto de Hanzo: La espada de la justicia (1972), conocida internacionalmente y lanzada en el mercado del entretenimiento como parte de la saga protagonizada por Shintaro Katsu. En esta producción, Fujiwara aportó su veteranía al elenco de apoyo, manteniendo su vigencia en la pantalla grande. Kamatari Fujiwara continuó actuando hasta poco antes de su fallecimiento el 21 de diciembre de 1985, dejando tras de sí una filmografía extensa que lo certifica como uno de los actores secundarios más importantes y reconocibles de la historia del cine japonés.