Douglas Slocombe

Douglas Slocombe, nacido en Londres en 1913, consolidó una de las carreras más longevas y respetadas en la historia de la dirección de fotografía cinematográfica. Su trayectoria comenzó en el fotoperiodismo, documentando eventos previos a la Segunda Guerra Mundial, incluidas imágenes de la invasión de Polonia que posteriormente fueron utilizadas en el documental Lights Out in Europe y en la película Enviado especial. Tras el conflicto bélico, Slocombe ingresó en la industria del cine británico, estableciéndose rápidamente en los Ealing Studios, donde se convirtió en una figura clave para definir la estética visual de las célebres comedias de la posguerra producidas por dicho estudio.

Durante su etapa en Ealing, Slocombe demostró una notable versatilidad técnica, iluminando clásicos del cine británico como Ocho sentencias de muerte y Oro en barras. En 1957, participó en la producción de Loca juerga tropical, conocida en el mercado anglosajón como Barnacle Bill, donde colaboró estrechamente con el actor Alec Guinness. En esta cinta, Slocombe aplicó su experiencia para capturar la atmósfera costera y satírica que requería la narrativa, reafirmando su habilidad para trabajar en exteriores y con iluminaciones naturalistas que servían a la comedia visual. Su trabajo en Ealing cimentó su reputación como un técnico capaz de adaptarse a diversos géneros, desde el realismo hasta la fantasía estilizada.

Tras el cierre de Ealing Studios, Slocombe amplió su registro hacia producciones internacionales de mayor presupuesto y dramas psicológicos. En la década de 1960, su colaboración con el director Joseph Losey en El sirviente le valió el premio BAFTA a la Mejor Fotografía, destacando por el uso innovador del contraste y la composición en espacios cerrados para acentuar la tensión narrativa. Continuó acumulando reconocimientos con trabajos como El león en invierno, que le otorgó un segundo premio BAFTA, y la adaptación de El gran Gatsby en 1974, por la cual recibió otro galardón de la Academia Británica. Además, obtuvo nominaciones al Oscar por su labor en Viajes con mi tía y Julia, demostrando su vigencia en la industria durante la década de 1970.

La etapa final de su carrera estuvo marcada por su asociación con Steven Spielberg, quien lo reclutó para definir el aspecto visual de la saga de aventuras de Indiana Jones. Slocombe fue el director de fotografía de En busca del arca perdida, trabajo que le supuso una nueva nominación al Oscar y un elogio generalizado por su capacidad para evocar el estilo de los seriales de aventuras de los años 30. Continuó su labor en las secuelas Indiana Jones y el templo maldito e Indiana Jones y la última cruzada. Tras completar la tercera entrega de la trilogía en 1989, Slocombe se retiró del cine activo. A lo largo de su vida, recibió el premio a la trayectoria de la Sociedad Británica de Directores de Fotografía (BSC) y un BAFTA honorífico, falleciendo en 2016 a la edad de 103 años y dejando un legado técnico fundamental en la cinematografía británica y hollywoodiense.