Claude Berri

Claude Berri se consolidó como una de las personalidades más determinantes de la cinematografía francesa y europea de la segunda mitad del siglo XX, destacando simultáneamente como director, guionista y, fundamentalmente, como un productor visionario capaz de revitalizar la industria. Inició su trayectoria artística ganando reconocimiento internacional temprano al obtener el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje por Le Poulet en 1966. Su debut en el largometraje se produjo con El viejo y el niño, una obra que ya denotaba su capacidad para tratar temas humanos con sensibilidad y que le valió el reconocimiento en el Festival de Berlín. Durante las décadas siguientes, Berri alternó la dirección de comedias dramáticas, como El maestro de escuela, con una creciente y decisiva actividad en la financiación de proyectos ajenos.

A mediados de los años ochenta, alcanzó la cumbre de su carrera como director con la ambiciosa adaptación de la obra de Marcel Pagnol, presentada en dos partes: El manantial de las colinas y La venganza de Manon. Estas cintas no solo cosecharon elogios de la crítica y múltiples premios internacionales, sino que demostraron la viabilidad y el potencial de exportación del cine francés de gran presupuesto y factura clásica. Paralelamente, cimentó su estatus en la industria a través de su compañía Renn Productions. Su instinto le llevó a producir obras de directores de renombre internacional, financiando Tess de Roman Polanski, así como El oso y El amante de Jean-Jacques Annaud, y la aclamada La reina Margot de Patrice Chéreau, consolidando un equilibrio entre el cine de autor y el éxito comercial.

En la década de los noventa, asumió el reto de dirigir Germinal, una adaptación de Émile Zola que se convirtió en una de las producciones más costosas de la historia del cine galo hasta ese momento. Su labor como productor continuó expandiéndose hacia el cine comercial de gran escala, siendo el artífice detrás de la franquicia de acción real de los personajes de Goscinny y Uderzo, comenzando con Astérix y Obélix contra César. Ya en el nuevo milenio, Berri mantuvo su actividad tras las cámaras dirigiendo títulos más intimistas como La mujer de la limpieza. En el ámbito de la producción, continuó apoyando diversos proyectos cinematográficos, figurando entre sus participaciones la película La maison, estrenada en 2007 bajo la dirección de Manuel Poirier. Ese mismo año, Berri dirigió Juntos, nada más, basada en la novela de Anna Gavalda, logrando un notable éxito de taquilla. Su carrera culminó poco antes de su fallecimiento en 2009, dejando tras de sí un legado ineludible que incluye la producción de Bienvenidos al Norte, que se erigió como el mayor éxito comercial en la historia del cine francés.