Ben Hecht

Considerado una de las figuras más determinantes en la configuración del lenguaje cinematográfico clásico de Hollywood, Ben Hecht inició su trayectoria profesional en el periodismo de sucesos en Chicago, una experiencia que dotó a su escritura de un estilo cínico, rápido y urbano que más tarde definiría sus guiones. Tras destacar como dramaturgo, Hecht se trasladó a la industria del cine, donde su impacto fue inmediato. En 1927, escribió la historia para La ley del hampa, dirigida por Josef von Sternberg; este trabajo le valió el primer premio de la Academia (Óscar) otorgado a la Mejor Historia Original, estableciendo los cimientos del género de gánsteres en el cine. Su influencia en este género se consolidó aún más con el guion de Scarface, el terror del hampa (1932), dirigida por Howard Hawks, una obra que se convirtió en un referente cultural y estilístico.

Durante la década de 1930, Hecht demostró una versatilidad notable, transitando con éxito entre el drama criminal y la comedia screwball. Adaptó su propia obra teatral para la gran pantalla en varias ocasiones y colaboró en películas como Una mujer para dos (1933) de Ernst Lubitsch y La comedia de la vida (1934), que reafirmaron su capacidad para el diálogo ágil y la sátira. Su estatus en la industria era tal que se convirtió en el "script doctor" (revisor de guiones) mejor pagado de su época, siendo convocado frecuentemente para arreglar producciones problemáticas, a menudo sin acreditar. Uno de sus logros más legendarios en esta capacidad ocurrió en 1939, cuando el productor David O. Selznick lo contrató para reescribir la estructura de Lo que el viento se llevó; Hecht trabajó intensamente durante una semana para salvar el guion, aunque no figuró en los créditos finales. Ese mismo año, recibió una nominación al Óscar por el guion de Cumbres borrascosas.

En la década de 1940, su colaboración con Alfred Hitchcock produjo resultados sobresalientes. Hecht escribió el guion de Recuerda (1945), una de las primeras películas en tratar el psicoanálisis como tema central en una trama de suspense, y posteriormente firmó el guion de Encadenados (1946), considerada una de las obras maestras del director británico, por la cual Hecht recibió otra nominación al premio de la Academia. En este mismo periodo, y en un contexto marcado por el final de la Segunda Guerra Mundial y la creación de nuevos organismos internacionales, Hecht participó en el cortometraje documental Watchtower Over Tomorrow (1945). Esta producción, realizada bajo los auspicios de la industria cinematográfica y el gobierno estadounidense, tenía como objetivo explicar al público la necesidad y el funcionamiento de la propuesta organización de las Naciones Unidas, mostrando el compromiso de Hecht con temas de relevancia geopolítica más allá del entretenimiento puro. A lo largo de su carrera, se le atribuyen, entre créditos oficiales y trabajos no acreditados, participaciones en más de un centenar de películas, dejando una huella indeleble en la narrativa visual del siglo XX.