Tras la guerra civil, la reina Isabel derrota y encarcela a su marido el rey Eduardo II al tiempo que corona a su joven hijo Eduardo III. De esta manera, Isabel podrá ostentar el poder junto a su amante Lord Mortimer mientras la anarquía se establece en Inglaterra. Entretanto, un caballero perseguido por dos soldados enemigos se adentra en el bosque donde Merthin y Ralph, los jóvenes hijos del conde de Shiring, practican la lucha con espadas. Tras matar a sus perseguidores, el caballero herido pide a los chicos que le lleven al priorato de Kingsbridge. Por otra parte, en el mercado de la ciudad corre la noticia de que el rey ha sido asesinado.