Pat Morita

Noriyuki "Pat" Morita desarrolló una extensa carrera en la industria del entretenimiento, iniciándose como cómico de monólogos antes de consolidarse como un actor de carácter fundamental en el cine y la televisión estadounidense. Sus primeros pasos en la interpretación incluyeron apariciones en el cine, como en la película musical Millie, una chica moderna, aunque fue en la televisión donde comenzó a ganar notoriedad. Durante la década de los setenta, su rostro se volvió familiar para el gran público gracias a sus intervenciones en series emblemáticas. Es destacable su participación en el drama policial Conexión Hawai, donde interpretó diversos roles a lo largo de la emisión de la serie, así como su papel recurrente en la aclamada comedia bélica M*A*S*H. Sin embargo, su primer gran éxito popular en la pequeña pantalla llegó con la serie Días felices, en la que encarnó a Matsuo "Arnold" Takahashi, el propietario del restaurante que servía de punto de encuentro para los protagonistas.

El hito más trascendental de su trayectoria profesional ocurrió en 1984, cuando fue seleccionado para interpretar al señor Miyagi en la película Karate Kid (El momento de la verdad). Su actuación como el estoico y sabio mentor de artes marciales no solo definió su carrera, sino que se convirtió en un fenómeno cultural global. La profundidad y humanidad que aportó al personaje le valieron el reconocimiento de la crítica especializada, culminando con una nominación al Premio Óscar como Mejor Actor de Reparto y una nominación al Globo de Oro en la misma categoría. Este éxito garantizó su permanencia en la franquicia, repitiendo su icónico papel en las secuelas cinematográficas Karate Kid II: La historia continúa y Karate Kid III: El desafío final. Años más tarde, volvió a interpretar al maestro Miyagi en El nuevo Karate Kid, demostrando la vigencia del personaje en la cultura popular.

A lo largo de su carrera posterior, Morita continuó trabajando ininterrumpidamente en diversos géneros. Protagonizó su propia serie televisiva, Ohara, en la que interpretó a un teniente de policía que utilizaba métodos no violentos, y mantuvo una presencia constante como actor invitado en numerosas producciones. En el campo de la animación, destacó su trabajo de voz en la versión original de la película de Disney Mulán, donde interpretó al Emperador de China, así como en su secuela Mulán 2. Hasta su fallecimiento en 2005, Pat Morita se mantuvo activo en la industria, dejando un legado significativo por haber creado una de las figuras mentoras más reconocibles y citadas de la historia del cine moderno.