Otto Preminger

Otto Ludwig Preminger, nacido en el Imperio austrohúngaro, inició su carrera artística en el teatro europeo, trabajando estrechamente con Max Reinhardt en Viena antes de trasladarse a la industria cinematográfica. Su llegada a Estados Unidos marcó el comienzo de una trayectoria que lo consolidaría como uno de los directores más influyentes y controvertidos de Hollywood. Tras unos inicios complicados en la 20th Century Fox, donde tuvo desavenencias creativas con el ejecutivo Darryl F. Zanuck, Preminger logró el reconocimiento internacional con el estreno de Laura en 1944. Esta obra, considerada una pieza fundamental del cine negro, destacó por su sofisticada puesta en escena y su ambigüedad moral, estableciendo el estilo visual elegante y fluido que caracterizaría su filmografía posterior.

Durante la década de 1950, Preminger se convirtió en un pionero de la producción independiente, desafiando abiertamente las restricciones del Código Hays, el sistema de censura de la industria. Con La luna es azul, ignoró la negativa del código a aprobar la cinta debido a su lenguaje sugerente, logrando un éxito de taquilla que debilitó la autoridad de los censores. Posteriormente, abordó temáticas tabúes como la adicción a la heroína en El hombre del brazo de oro, protagonizada por Frank Sinatra, consolidando su reputación como un cineasta dispuesto a tratar temas adultos y complejos con realismo. Su maestría técnica continuó con Buenos días, tristeza y el drama judicial Anatomía de un asesinato, alabada por su precisión legal y su franqueza al tratar delitos sexuales.

En 1960, Preminger jugó un papel crucial en el desmantelamiento de las listas negras de Hollywood al contratar al guionista Dalton Trumbo para la adaptación de la novela de Leon Uris, Éxodo, y acreditarlo públicamente por primera vez tras años de persecución política. Su interés por las instituciones de poder se reflejó en obras como Tempestad sobre Washington y El cardenal. Aunque es principalmente recordado como director, también cultivó una faceta como actor, interpretando a menudo a villanos o figuras autoritarias, siendo su papel más célebre el del comandante de un campo de prisioneros en Traidor en el infierno de Billy Wilder.

En la etapa final de su carrera, Preminger diversificó sus colaboraciones. Un dato singular en su filmografía fue su participación en el cine de animación. En 1977, prestó su voz para la adaptación televisiva de la obra de J.R.R. Tolkien, El Hobbit, producida por Rankin/Bass. En esta versión animada, Preminger interpretó al Rey de los Elfos, aportando su distintivo acento y tono autoritario al personaje, en lo que sería uno de sus últimos trabajos interpretativos antes de su fallecimiento. Su legado perdura por su lucha contra la censura y su capacidad para expandir los límites temáticos del cine comercial estadounidense.