Herbert Lom

Herbert Lom, nacido como Herbert Karel Angelo Kuchačevič ze Schluderpacheru en Praga, inició su trayectoria interpretativa en su tierra natal antes de emigrar al Reino Unido en 1939, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Formado en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, Lom consolidó una carrera que abarcó más de seis décadas, caracterizándose por su versatilidad y una presencia escénica que le permitió transitar entre el drama, la comedia y el cine de género. Durante la década de 1940, comenzó a ganar reconocimiento en la industria británica, logrando un éxito destacado con El séptimo velo, donde demostró su capacidad para interpretar personajes complejos y psicológicamente densos. A menudo encasillado en roles de villano o extranjero debido a su acento, Lom supo capitalizar estas oportunidades para trabajar en producciones de alto perfil.

La década de 1950 marcó su consolidación internacional. Destacó en la célebre comedia negra de los estudios Ealing, El quinteto de la muerte, interpretando a uno de los criminales que intentan burlar a una anciana. Su porte aristocrático y su intensidad dramática le llevaron a encarnar a Napoleón Bonaparte en la adaptación de Guerra y paz, un papel que repetiría en otras producciones, cimentando su imagen en dramas históricos. Su carrera continuó en ascenso con participaciones en superproducciones épicas de Hollywood rodadas en Europa; actuó junto a Kirk Douglas en Espartaco y desempeñó el papel del antagonista Ben Yussuf en El Cid, rodada en España. Asimismo, incursionó en el cine de terror con la productora Hammer, protagonizando El fantasma de la ópera, donde ofreció una interpretación trágica del clásico personaje.

Sin embargo, el papel que le otorgó mayor popularidad global llegó en la comedia. En 1964, Lom se unió a la franquicia de la Pantera Rosa en El nuevo caso del inspector Clouseau, interpretando al Comisario Jefe Charles Dreyfus. La dinámica de su personaje, que sufría crisis nerviosas progresivas debido a la incompetencia del Inspector Clouseau, se convirtió en un elemento central de la saga. Lom repitió este rol en múltiples secuelas, incluyendo El regreso de la Pantera Rosa y La Pantera Rosa ataca de nuevo, demostrando un notable talento para la comedia física y la expresión facial. Paralelamente a este éxito masivo, continuó trabajando en diversos géneros. En el ámbito del cine de espionaje y acción, derivado de la popular serie El agente de CIPOL, Lom participó en el largometraje Asesinos por karate, estrenado en 1967, donde interpretó al villano Randolph, reafirmando su eficacia en roles antagónicos dentro del cine comercial de la época.

En la etapa madura de su carrera, Herbert Lom se mantuvo activo tanto en cine como en televisión. Uno de sus últimos papeles cinematográficos destacados fue en la adaptación de la novela de Stephen King, La zona muerta, dirigida por David Cronenberg, donde interpretó al Dr. Sam Weizak, aportando gravedad y empatía a la narrativa. A lo largo de su vida, Lom escribió novelas históricas, demostrando inquietudes artísticas más allá de la actuación. Se retiró de la interpretación a principios de los años 2000 y falleció en Londres en 2012, dejando un legado definido por su capacidad para humanizar villanos, su innegable vis cómica y su participación en algunas de las franquicias más perdurables de la historia del cine.