Burgess Meredith

Oliver Burgess Meredith, nacido en 1907 en Cleveland, Ohio, consolidó una carrera artística que abarcó más de seis décadas, destacándose como actor, director y guionista tanto en teatro como en cine y televisión. Inició su trayectoria profesional en los escenarios de Nueva York, logrando un reconocimiento temprano y significativo en Broadway. Su interpretación en la obra Maxwell Anderson le valió tal prestigio que fue convocado para protagonizar su adaptación cinematográfica, Winterset (1936), marcando su debut en la gran pantalla. Durante la década de 1930, demostró su versatilidad dramática en cintas como La fuerza bruta (1939), adaptación de la novela de John Steinbeck, donde su actuación fue ampliamente elogiada por la crítica.

Tras servir en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Meredith retomó su carrera en Hollywood. En la posguerra, colaboró estrechamente con figuras como Jean Renoir en Memorias de una doncella (1946), película que también produjo y escribió. A finales de la década de 1940, incursionó en la dirección con El hombre de la Torre Eiffel (1949), siendo esta la primera producción rodada en color en París tras el conflicto bélico. A pesar de enfrentar interrupciones en su carrera cinematográfica durante la década de 1950 debido al clima político de la época en la industria, Meredith se refugió en el teatro y la televisión, medios donde continuó demostrando su talento interpretativo.

La década de 1960 supuso un resurgimiento en su popularidad gracias a su icónica interpretación del villano el Pingüino en la serie de televisión Batman y en su adaptación al cine, Batman: La película (1966). Este papel lo introdujo a una nueva generación de espectadores y demostró su habilidad para la comedia y la caracterización excéntrica. Sin embargo, fue en los años 70 cuando recibió sus mayores reconocimientos por parte de la Academia. Obtuvo una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto por su trabajo en Como plaga de langosta (1975). Un año después, alcanzó el estatus de leyenda cinematográfica al interpretar a Mickey Goldmill, el exigente entrenador de boxeo en Rocky (1976), papel que le valió su segunda nominación al Oscar y que repitió en las secuelas Rocky II (1979) y Rocky III (1982).

Durante este periodo de intensa actividad, Meredith participó en producciones de diversos géneros, incluyendo el cine familiar y de ciencia ficción. En este contexto, formó parte del elenco de la producción de Disney Retorno desde la Quinta Dimensión (1978), donde interpretó al antagonista Dr. Victor Gannon, reafirmando su capacidad para encarnar figuras de autoridad con matices siniestros. En sus últimos años, continuó trabajando en proyectos de alto perfil, destacando su papel como el dios Amón en Furia de titanes (1981) y su participación en comedias exitosas como Dos viejos gruñones (1993) y su secuela Discordias a la carta (1995). Burgess Meredith falleció en 1997, dejando un legado de interpretaciones memorables que abarcan desde el drama clásico hasta iconos de la cultura popular.