Ben Gazzara

Biagio Anthony Gazzara, conocido artísticamente como Ben Gazzara, inició su formación interpretativa en Nueva York, sumergiéndose en el método del Actors Studio bajo la tutela de Lee Strasberg. Su irrupción en la industria del entretenimiento se consolidó en los escenarios de Broadway durante la década de 1950, donde obtuvo un reconocimiento crítico inmediato por su interpretación de Brick Pollitt en la producción original de La gata sobre el tejado de zinc, dirigida por Elia Kazan. Esta etapa teatral sentó las bases de una carrera caracterizada por la intensidad dramática y la complejidad psicológica de sus personajes. Su transición al cine se materializó con la película The Strange One, aunque fue su papel como el teniente Manion en el drama judicial Anatomía de un asesinato, dirigido por Otto Preminger, el que ratificó su estatus en Hollywood. A principios de la década de 1960, Gazzara diversificó su trayectoria participando en producciones internacionales, entre las que destaca su actuación en la cinta italiana del género péplum Nefertiti, reina del Nilo, donde interpretó al faraón Amenophis. No obstante, su popularidad masiva llegó a través de la televisión con la serie Alma de acero, emitida entre 1965 y 1968, trabajo que le valió múltiples nominaciones a los premios Emmy y Globos de Oro.

La etapa más trascendental de su legado artístico se define por su estrecha colaboración con el director John Cassavetes, convirtiéndose en una figura central del cine independiente estadounidense de los años 70. Junto a Cassavetes, protagonizó obras fundamentales como Maridos, donde compartió pantalla con Peter Falk y el propio director, explorando la masculinidad y el duelo. Posteriormente, lideró el reparto de El asesinato de un corredor de apuestas chino, ofreciendo una de sus interpretaciones más aclamadas como el dueño de un club de striptease en problemas, y continuó esta alianza creativa con Noche de estreno. Su capacidad para encarnar personajes moralmente ambiguos se evidenció también en El rey de Singapur, dirigida por Peter Bogdanovich, y en la película Ordinaria locura de Marco Ferreri, basada en relatos de Charles Bukowski.

En las décadas posteriores, Gazzara mantuvo una presencia constante en el cine, alternando entre papeles de villano en producciones comerciales como De profesión: duro y colaboraciones con autores de renombre. Durante los años 90 y principios del siglo XXI, participó en proyectos significativos como El gran Lebowski de los hermanos Coen, la controvertida Happiness de Todd Solondz, El secreto de Thomas Crown y la experimental Dogville de Lars von Trier. Su contribución a la industria cinematográfica fue reconocida en España con el Premio Donostia del Festival de San Sebastián en 2005, galardón que honró su extensa y polifacética trayectoria profesional hasta su fallecimiento en 2012.