En la noche electoral de 1960, un joven John Fitzgerald Kennedy y una embarazada Jackie Kennedy atienden a los medios mientras se especula con su victoria. Fuera de los focos, Joseph Kennedy, el patriarca del clan, planifica cómo administrar la victoria y piensa en el camino que le ha conducido hacia ese momento: ambición, poder y 10 millones de dólares de su propio bolsillo para sufragar la campaña electoral de su hijo John, un hombre interesado en las mujeres y en la vida intelectual hasta que la muerte de su hermano mayor, Joe, le obliga a cumplir el férreo mandato paterno: llegar a convertirse en presidente de los Estados Unidos. El joven Jack, como se le conoce familiarmente, está a punto de conseguir el sueño del patriarca.