En su primer día de trabajo, el nuevo ayudante asociado Joe Quincy descubre un escándalo que puede sacudir a toda la Administración. Mientras investiga la existencia de un expediente clasificado sobre Marte, descubre un affaire del Vicepresidente con una mujer de las altas esferas sociales de Washington, por lo que el Presidente debe tomar una decisión. Finalmente, el Vicepresidente John Hoynes presentará su dimisión irrevocable para no hacer sufrir aún más a su familia.