En 1954, en Vietnam, la sección francesa 317e ha recibido la orden de replegarse después de haber participado en la batalla de Diên Biên Phu. Esta sección está formada por cuarenta y un laosianos y cuatro franceses, y es dirigida por el idealista sub-teniente Torrents y su adjunto, Willsdorf, alsaciano, veterano de la segunda guerra mundial, incorporado a las filas francesas a la fuerza. A lo largo de ocho días, los dos hombres se verán forzados a conocerse mejor por tal de conseguir salir vivos en medio de la absurdidad total que les rodea.