En 1945, durante la guerra entre Francia e Indochina, el soldado francés Robert Tassen es el único superviviente de una terrible matanza perpetrada, bajo la connivencia de guerrilleros vietnamitas, por las fuerzas japonesas de ocupación. Oculto entre los cadáveres, Robert logró evitó ser rematado y, dejando a su hermano muerto atrás, se interna en la jungla. Es ayudado por unos campesinos, que le curan y le permiten recuperarse, y finalmente logra alcanzar a las tropas francesas. El único objetivo que le impulsa a vivir es vengarse de Vo Binh, un líder guerrillero que consintió la matanza.
Reenganchado, participa de las luchas contra los guerrilleros vietnamitas. Cuando conozca a la joven indochina Maï su perspectiva de la misión perderá toda la nitidez inicial. ¿Cambiará realmente su mentalidad? ¿Renunciará a su venganza?