En el año 1875, el fuerte británico William Henry está asediado por tropas francesas y sus aliados los indios hurones mandados por el coronel Montcalm. Alice y Cora Munro, las jóvenes hijas del coronel William Munro, jefe de la guarnición británica, parten desde Albany para reunirse con su padre en el fuerte. Les acompaña el mayor Heyward Duncan, que está enamorado de Cora, y un renegado hurón, Magua, que les sirve de guía. Pero en realidad, el piel roja es un traidor que conduce al séquito hacia una emboscada mortal, de la que son salvados gracias a la providencial intervención de Ojo de Halcón, un trampero blanco que se ha criado con dos indios mohicanos, Chingachgook y su hijo Uncas.