Adaptación de la historia clásica "A Christmas Carol" (1843) de Charles Dickens sobre el avaro Ebenezer Scrooge (Reginald Owen), cuyo carácter cambia una noche de Navidad. Esa noche recibe la visita de Fred (Barry MacKay), su bondadoso sobrino, que lo invita a cenar con su prometida Bess (Lynne Carver). Pero Scrooge rechaza el ofrecimiento, diciendo que la Navidad es una superchería. Más tarde despide a su empleado Bob Cratchit (Gene Lockhart) por arrojarle sin querer una bola de nieve. La pérdida de su trabajo significará la miseria de su familia, pero Bob no dice nada a su esposa (Kathleen Lockhart) y menos a su hijito lisiado (Terry Kilburn). Mientras Fred y Bob disfrutan en paz la Nochebuena, Scrooge se marcha a la lúgubre soledad de su hogar, donde recibe la fantasmal visita de la sombra encadenada de Jacob Marley (Leo G. Carroll), finado ex socio de Scrooge que le advierte de cambiar su carácter amargado. Scrooge desdeña sus apreciaciones, pero tendrá que afrontar tres visitantes más, los mucho más convincentes espíritus de las navidades pasadas, presentes y futuras.