Gene Lockhart

Eugene "Gene" Lockhart, nacido el 18 de julio de 1891 en London, Ontario, consolidó una prolífica carrera artística que abarcó la composición musical, la dramaturgia y, fundamentalmente, la interpretación cinematográfica, convirtiéndose en uno de los actores de carácter más reconocidos de la Edad de Oro de Hollywood. Tras iniciar su trayectoria profesional en los escenarios de Canadá y posteriormente en Broadway, donde también destacó por escribir la letra de la canción popular The World Is Waiting for the Sunrise, Lockhart realizó su transición al cine sonoro, medio en el que dejó una huella indeleble gracias a su capacidad para encarnar tanto a figuras paternales y bondadosas como a villanos astutos o antagonistas cobardes. Su año de consagración llegó en 1938, un periodo de intensa actividad en el que participó en producciones clave para la industria. Fue en este año cuando formó parte del elenco de Blondie, la primera adaptación cinematográfica de la famosa tira cómica, interpretando al personaje C.P. Hazlip; esta cinta dio inicio a una exitosa y longeva serie de películas familiares. Simultáneamente, Lockhart ofreció una interpretación memorable como el traicionero Regis en el drama Argel, actuación que le valió el reconocimiento de la crítica y una nominación al Premio de la Academia en la categoría de Mejor Actor de Reparto. También en 1938, encarnó a Bob Cratchit en la adaptación de Metro-Goldwyn-Mayer de Cuento de Navidad, trabajando junto a su familia en la vida real. Durante la década de 1940, Lockhart se mantuvo como una figura omnipresente en grandes producciones de estudio, colaborando con directores de la talla de Howard Hawks y Frank Capra. Su filmografía de esta época incluye títulos fundamentales estrenados en España como Luna nueva (1940), donde interpretó al Sheriff Hartwell, y Juan Nadie (1941), en el papel del alcalde Lovett. Su registro dramático se expandió con participaciones en El lobo de mar (1941) y el thriller bélico Los verdugos también mueren (1943). Lockhart también formó parte del éxito de taquilla y crítica Siguiendo mi camino (1944), ganadora del Óscar a la Mejor Película. Uno de sus roles más perdurables en la memoria colectiva llegó con el clásico navideño De ilusión también se vive (1947), donde dio vida al juez Henry X. Harper, encargado de dirimir la identidad de Santa Claus en un tribunal. Hacia el final de su carrera, continuó trabajando en producciones de prestigio como Juana de Arco (1948). Gene Lockhart falleció el 31 de marzo de 1957 en Santa Mónica, California, dejando un legado de más de cien películas y dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood, reconociendo su contribución tanto al cine como a la televisión.