Ray tenía escrita y planificada una trama para un personaje llamado Leela, una amiga que Apu encontraba en Calcuta y que servía para simbolizar su alejamiento de la aldea de su madre. No obstante, la actriz que iba a encarnar a Leela se casó sin avisar, desapareció y no fue posible encontrarle una sustituta, de modo que, contra la voluntad del director, tuvo que ser eliminada de la película.