Ward Bond

Wardell E. Bond, conocido artísticamente como Ward Bond, fue uno de los actores de carácter más prolíficos y reconocibles de la Edad de Oro de Hollywood, con una carrera que abarcó más de tres décadas y más de 200 películas. Nacido el 9 de abril de 1903 en Benkelman, Nebraska, Bond asistió a la Universidad del Sur de California, donde destacó como jugador de fútbol americano. Fue en este entorno universitario donde forjó una amistad duradera con John Wayne y atrajo la atención del director John Ford, quien contrató a ambos para su película de 1929 El triunfo del valor. Este evento marcó el inicio de una colaboración profesional que definiría gran parte de su trayectoria y lo integró en el núcleo del grupo de actores habituales del director, conocido coloquialmente como la "John Ford Stock Company".

Durante la década de 1930, Bond trabajó incansablemente, a menudo interpretando roles de policías, soldados o secuaces rudos, consolidando su reputación como un intérprete versátil y fiable. Su presencia física imponente le permitió destacar incluso en papeles breves dentro de producciones significativas como Sucedió una noche y La fiera de mi niña. En 1938, continuó su racha de apariciones constantes en la gran pantalla, formando parte del reparto de la comedia El profesor de mi mujer (titulada originalmente Professor Beware), protagonizada por Harold Lloyd. El año 1939 resultó ser un punto de inflexión en la industria y en su currículum, participando en clásicos de inmensa repercusión cultural como Lo que el viento se llevó, donde interpretó al capitán Tom Yankee.

La década de 1940 vio a Bond asumir roles con mayor peso dramático. Su interpretación en Las uvas de la ira demostró su capacidad para el drama social bajo la dirección de Ford. Asimismo, participó en el cine negro con El halcón maltés, encarnando al detective Tom Polhaus, y colaboró con Frank Capra en la emblemática ¡Qué bello es vivir!, donde dio vida al oficial de policía Bert. Sin embargo, fue en el género del western donde alcanzó su mayor estatus icónico tras la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en una figura indispensable en la filmografía de John Ford, destacando en títulos como Pasión de los fuertes, Fort Apache y El hombre tranquilo. Uno de sus papeles más memorables llegó en 1956 con Centauros del desierto, donde interpretó al reverendo y capitán de los Rangers, Samuel Clayton, ofreciendo una actuación que equilibraba la autoridad moral con la dureza de la frontera.

Hacia el final de su carrera, Bond encontró un éxito masivo en el medio televisivo. En 1957, fue seleccionado para el papel del mayor Seth Adams en la serie Caravana. El programa se convirtió en un fenómeno de audiencia, alcanzando el primer puesto en los índices de popularidad en Estados Unidos y consolidando a Bond como una estrella por derecho propio ante una nueva generación de espectadores. También tuvo una notable participación en la película Río Bravo, dirigida por Howard Hawks. Ward Bond falleció de un infarto el 5 de noviembre de 1960 en Dallas, Texas, mientras la serie Caravana aún se encontraba en la cima de su éxito, dejando un legado perdurable como uno de los pilares fundamentales del cine clásico estadounidense.