Scatman Crothers

Benjamin Sherman Crothers, conocido artísticamente como Scatman Crothers, desarrolló una extensa y polifacética carrera que abarcó la música, el cine y la televisión. Nacido en Indiana, comenzó su trayectoria profesional como músico, destacando como baterista y cantante. Fue su habilidad para la improvisación vocal, conocida como "scat singing", lo que le otorgó su apodo y le permitió ganar notoriedad en los circuitos de clubes nocturnos antes de trasladarse a Los Ángeles. Su entrada en la industria cinematográfica se produjo a principios de la década de 1950, debutando en la gran pantalla en Meet Me at the Fair (1953), lo que marcó el inicio de una transición gradual desde la música hacia la actuación interpretativa.

Durante la década de 1970, Crothers consolidó su estatus en Hollywood gracias a su distintiva voz y su carisma en pantalla. En el ámbito del doblaje y la animación, logró un éxito rotundo al prestar su voz al personaje Scat Cat en el clásico de Disney Los aristogatos (1970). Poco después, amplió su repertorio en el género de la animación al participar en el especial de televisión El Lorax (1972), basado en la obra del Dr. Seuss, donde su interpretación vocal contribuyó a la adaptación de esta fábula ecológica. Ese mismo año, demostró su capacidad para el drama en el cine de imagen real con su papel en El ocaso de una estrella (1972), una película biográfica sobre Billie Holiday.

A mediados de la década, Crothers obtuvo uno de sus papeles más reconocidos por la crítica en Alguien voló sobre el nido del cuco (1975). Bajo la dirección de Miloš Forman, interpretó al ordenanza nocturno Turkle, compartiendo escenas memorables con Jack Nicholson en una cinta que se convertiría en un hito de la historia del cine. Su presencia en la televisión también fue notable durante estos años, siendo la voz del protagonista en la serie animada Hong Kong Phooey y participando en la comedia de situación Chico y el hombre, lo que le mantuvo vigente en los hogares estadounidenses.

La colaboración con Jack Nicholson se repitió en 1980, cuando el director Stanley Kubrick seleccionó a Crothers para el papel de Dick Hallorann en El resplandor. Su interpretación del cocinero del hotel con habilidades telepáticas se convirtió en un icono del género de terror y reafirmó su versatilidad actoral. En la etapa final de su carrera, continuó trabajando intensamente, destacando su participación en el segmento dirigido por Steven Spielberg en la película antológica En los límites de la realidad (1983) y prestando su voz al personaje de Jazz en la popular serie animada Transformers. Scatman Crothers falleció en 1986, dejando tras de sí un legado significativo como uno de los actores de carácter y de voz más prolíficos de su generación.