San Francisco, 1940. Lou Peckinpaugh es un detective privado que se convierte en el principal sospechoso de la muerte de su compañero, ya que se acostaba con su ahora viuda, por lo que debe actuar con rapidez y descubrir al asesino antes de que le inculpen. Pero sus pesquisas le llevan al centro de una intrincada red en la que demasiadas personas están interesadas en hacerle desistir de su investigación.