Manoel de Oliveira

Manoel de Oliveira, nacido en Oporto en 1908, es reconocido mundialmente por haber desarrollado la carrera más longeva en la historia del cine, abarcando desde la era del cine mudo hasta la era digital. Su debut como director se produjo con el documental mudo Douro, Faina Fluvial en 1931, una obra influenciada por las vanguardias soviéticas y el género de las sinfonías urbanas. Sin embargo, no fue hasta 1942 cuando estrenó su primer largometraje de ficción, Aniki Bóbó, una película que retrataba la infancia en las calles de Oporto y que, retrospectivamente, ha sido considerada precursora del neorrealismo. Tras un largo paréntesis forzado por dificultades de financiación y el contexto político de Portugal, Oliveira retomó la dirección de largometrajes de forma continuada en la década de 1960 con Acto de primavera (1963), iniciando una exploración profunda sobre la relación entre el cine, el teatro y la literatura.

Durante la década de 1970, el cineasta consolidó su estilo único, caracterizado a menudo por planos fijos, textos declamados y una compleja puesta en escena, a través de la conocida como tetralogía de los amores frustrados. Esta etapa incluyó obras fundamentales como El pasado y el presente (1972) y Amor de perdición (1979), culminando con Francisca (1981). Su reconocimiento internacional se amplificó notablemente en los años 80 y 90, convirtiéndose en un habitual de los festivales más prestigiosos. En 1985, recibió un León de Oro especial en el Festival de Venecia por El zapato de raso, una adaptación monumental de la obra de Paul Claudel. Posteriormente, dirigió títulos aclamados como Los caníbales (1988) y La divina comedia (1991), cinta que obtuvo el Gran Premio del Jurado en Venecia. Una de sus obras más celebradas por la crítica, El valle de Abraham (1993), trasladó la esencia de Madame Bovary al contexto portugués, reafirmando su maestría en la adaptación literaria.

En su etapa de madurez, Oliveira colaboró con estrellas internacionales, dirigiendo a Catherine Deneuve y John Malkovich en El convento (1995) y a Marcello Mastroianni en su última aparición cinematográfica en Viaje al principio del mundo (1997). En 1999, su película La carta fue galardonada con el Premio del Jurado en el Festival de Cannes. Ya superando los noventa años, mantuvo un ritmo de producción anual constante. Destacan en este periodo Vuelvo a casa (2001) y Una película hablada (2003). En 2007, formó parte del prestigioso proyecto colectivo A cada uno su cine, encargado por el Festival de Cannes para conmemorar su 60º aniversario; Oliveira contribuyó con el cortometraje "Rencontre unique", compartiendo créditos en esta antología con directores de la talla de Roman Polanski y Abbas Kiarostami. Continuó su labor incansable con cintas como El extraño caso de Angélica (2010) y Gebo y la sombra (2012). Manoel de Oliveira falleció en 2015, dejando un legado inigualable como el cineasta en activo más anciano del mundo y una figura central en la cultura europea contemporánea.