Jesús Franco

Jesús Franco Manera, nacido en Madrid en 1930, se consolidó como uno de los cineastas más prolíficos y singulares de la historia del cine europeo. Inició su carrera cursando estudios de Derecho y música, disciplina esta última que integraría fundamentalmente en su obra cinematográfica. Sus primeros pasos en la industria tuvieron lugar como guionista y ayudante de dirección, colaborando con figuras destacadas del cine español como Juan Antonio Bardem y Luis García Berlanga. Su debut en la dirección de largometrajes se produjo con Tenemos 18 años, aunque fue su incursión en el género de terror lo que marcó un punto de inflexión en su trayectoria y en la cinematografía nacional.

Con el estreno de Gritos en la noche en 1962, Franco sentó las bases del denominado fantaterror español, logrando una notable repercusión internacional que le permitió rodar en diversos países europeos y alejarse de las restricciones de la censura de la época. Durante las décadas de 1960 y 1970, desarrolló una ingente producción caracterizada por un estilo visual propio, el uso del zoom y la fusión de géneros. Títulos como Necronomicon y Vampyros Lesbos, protagonizados por la actriz Soledad Miranda, se convirtieron en obras de referencia en el circuito internacional, consolidando su fama bajo el seudónimo de Jess Franco.

Su obra evolucionó progresivamente hacia el cine de explotación y el erotismo, una etapa marcada indisolublemente por la colaboración profesional con la actriz Lina Romay, quien se convirtió en el rostro más recurrente de su filmografía y compañera creativa durante décadas. A pesar de trabajar frecuentemente con presupuestos reducidos y al margen de los circuitos comerciales convencionales, su labor fue reconocida institucionalmente en España con la entrega del Goya de Honor en 2009, otorgado por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España en reconocimiento a su longeva dedicación al medio y su capacidad de supervivencia industrial.

En su última etapa creativa, Franco adoptó las tecnologías digitales, lo que le permitió mantener su ritmo de producción con una libertad absoluta y menores costes. Dentro de este periodo final se enmarca su trabajo en producciones como El Reformatorio de las Perdidas, obra que ejemplifica su inagotable voluntad de rodar y experimentar con nuevos formatos hasta el final de su carrera. Jesús Franco falleció en Málaga en 2013, dejando tras de sí un legado compuesto por alrededor de doscientos títulos que abarcan desde el terror gótico hasta el cine experimental, siendo objeto de estudios y retrospectivas en filmotecas de todo el mundo.