Ismael Merlo

Ismael Merlo Piquer, nacido en Valencia en 1918, se erigió como una de las figuras más destacadas de la interpretación en España durante el siglo XX, desarrollando una extensa carrera que abarcó teatro, cine y televisión. Criado en el seno de una familia de artistas, siendo hijo de los actores Abelardo Merlo y Amparo Piquer, inició su trayectoria profesional en las tablas, donde adquirió una sólida formación dramática que cimentaría su prestigio posterior. Su incursión en el cine se produjo a principios de la década de 1940, logrando paulatinamente una presencia constante en la industria cinematográfica española gracias a su versatilidad y presencia escénica. A lo largo de la década de 1950 y principios de los 60, Merlo participó en numerosas producciones que le permitieron trabajar bajo las órdenes de directores relevantes de la época. En este contexto, en 1962 formó parte del elenco de Trigo limpio, una comedia dirigida por Ignacio F. Iquino, donde compartió pantalla con actores como José Luis López Vázquez, evidenciando su capacidad para desenvolverse con solvencia en géneros ligeros y comerciales.

Su consagración definitiva en el cine llegó a mediados de la década de 1960, vinculada al nuevo cine español y a su colaboración con el director Carlos Saura. Su papel protagonista en La caza (1966), interpretando al personaje de José, es ampliamente considerado por la crítica como uno de los trabajos más memorables de su filmografía, otorgándole reconocimiento internacional y premios nacionales, como el galardón al mejor actor del Sindicato Nacional del Espectáculo. Paralelamente a sus éxitos en la gran pantalla, Ismael Merlo se convirtió en un pilar fundamental de la historia de la televisión en España. Su participación en los espacios dramáticos de Televisión Española, particularmente en Estudio 1, le otorgó una inmensa popularidad. Es especialmente recordada su interpretación del Jurado número 8 en la adaptación de Doce hombres sin piedad (1973), así como su encarnación del protagonista en la célebre versión de Don Juan Tenorio, emitida con gran repercusión. Merlo continuó activo en la profesión, alternando el cine y las series de televisión, hasta su fallecimiento en Madrid en 1984. Su contribución a las artes escénicas fue reconocida con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.