Harry Stradling Jr.

Harry Stradling Jr. consolidó una prestigiosa carrera como director de fotografía en la industria de Hollywood, logrando establecer una identidad propia y diferenciada del legado de su padre, el también laureado director de fotografía Harry Stradling Sr. Nacido en Nueva York y activo profesionalmente durante la segunda mitad del siglo XX, Stradling Jr. se caracterizó por su versatilidad técnica y su capacidad para adaptarse a diversos géneros, desde el western crepuscular hasta la comedia romántica y el cine de catástrofes. Su trayectoria comenzó en el ámbito televisivo, donde perfeccionó su oficio en series de gran popularidad como La ley del revólver, trabajo que le sirvió de plataforma para dar el salto definitivo al cine de largometraje a finales de la década de 1960.

Durante sus primeros años en la gran pantalla, Stradling Jr. demostró su habilidad para la iluminación en comedias ligeras y familiares. Un ejemplo destacado de esta etapa es su trabajo en El novio de mamá (1968), una comedia protagonizada por Doris Day y Brian Keith. En esta cinta, su fotografía contribuyó a establecer el tono cálido y optimista requerido por el género, consolidando su reputación como un profesional eficaz y confiable dentro del sistema de estudios. Poco después, su carrera dio un giro hacia producciones de mayor envergadura y complejidad visual, colaborando con directores de renombre que buscaban una estética más realista y contemporánea.

La década de 1970 marcó el punto álgido de su reconocimiento crítico y profesional. Su participación en el western revisionista Pequeño Gran Hombre (1970), dirigido por Arthur Penn, fue alabada por el uso de la luz natural y la composición en exteriores, capturando la crudeza y la vastedad del paisaje americano. Este éxito fue seguido por dos nominaciones consecutivas a los Premios Óscar a la Mejor Fotografía. La primera llegó con la adaptación del musical 1776 (1972), y la segunda, y quizás más recordada, por su trabajo en el drama romántico Tal como éramos (1973), protagonizado por Barbra Streisand y Robert Redford. En esta última, su cámara fue fundamental para crear la atmósfera nostálgica y glamurosa que define a la película.

En los años siguientes, Stradling Jr. continuó trabajando en grandes producciones, demostrando su pericia técnica en el género de acción y bélico. Fue el responsable de la fotografía de La batalla de Midway (1976), donde gestionó complejos retos visuales, y colaboró con John Wayne en sus últimas etapas, filmando títulos como El rifle y la Biblia (1975). Hacia el final de su carrera activa, trabajó frecuentemente con el director Blake Edwards, destacando su labor en la comedia Cita a ciegas (1987). Su legado perdura como el de un artesano de la imagen que supo transitar con éxito entre el cine clásico y las nuevas narrativas de Hollywood.