Dudley Nichols

Dudley Nichols consolidó su reputación como uno de los guionistas más influyentes y respetados de la época dorada de Hollywood, destacando tanto por su prolífica producción artística como por su papel activo en la defensa de los derechos laborales dentro de la industria cinematográfica. Tras iniciar su trayectoria profesional en el periodismo en Nueva York, se trasladó a California a finales de la década de 1920, coincidiendo con la transición del cine mudo al sonoro, un periodo donde su habilidad para el diálogo fue muy demandada. Su asociación creativa con el director John Ford marcó un punto de inflexión temprano en su carrera, resultando en colaboraciones que definieron el cine estadounidense de la época. En 1935, Nichols escribió el guion de El delator, basado en la novela de Liam O'Flaherty. Por este trabajo, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas le concedió el Óscar al mejor guion adaptado. Sin embargo, Nichols pasó a la historia por ser la primera persona en rechazar la estatuilla, una decisión motivada por su solidaridad con el Sindicato de Guionistas (Screen Writers Guild) durante una huelga para lograr el reconocimiento de la organización por parte de los grandes estudios, demostrando su compromiso con el colectivo profesional que posteriormente presidiría.

A finales de los años treinta y principios de los cuarenta, su versatilidad le permitió transitar con éxito entre géneros muy dispares. Escribió el libreto de la comedia 'screwball' La fiera de mi niña (1938), dirigida por Howard Hawks, y un año después firmó el guion de La diligencia (1939), obra que revitalizó el género del western y elevó su estatus crítico. Durante la Segunda Guerra Mundial y los años posteriores, Nichols continuó adaptando obras literarias complejas. Trabajó en el guion de ¿Por qué doblan las campanas? (1943), basada en la novela de Ernest Hemingway. En 1945, su destreza para el suspense se materializó en su participación en el guion de Diez negritos, la adaptación cinematográfica de la célebre novela de misterio de Agatha Christie dirigida por René Clair, la cual fue bien recibida por su capacidad para mantener la tensión narrativa del material original. En esa misma etapa, colaboró con el director Fritz Lang en exponentes del cine negro como El ministerio del miedo y Perversidad. Aunque en la fase final de su carrera incursionó en la dirección con películas como A Electra le sienta bien el luto, su legado en la industria del entretenimiento reside fundamentalmente en su vasta filmografía como escritor y en su impacto duradero en la profesionalización del oficio de guionista.