La viuda Hannah Jessop es una madre excesivamente protectora y posesiva con su hijo Jim. El muchacho desea casarse con su novia, Mary Saunders, a quien además conoce desde pequeño y vive muy cerca de su granja familiar. En verdad ambos están destinados a ese matrimonio. Al comprobar que su hijo puede volar del nido, se desencadena una agria disputa que termina con alistamiento de Jim en el ejército, que coincide cuando se está reclutando a soldados que han de ser destinados a Europa para que luchar en la I Guerra Mundial.