David Watkin

David Watkin fue un director de fotografía británico cuya innovadora aproximación a la iluminación transformó la estética visual del cine moderno, consolidándose como una figura clave en la transición hacia el naturalismo fotográfico. Comenzó su trayectoria profesional en la unidad de documentales de British Transport Films, un entorno que le permitió experimentar con fuentes de luz y desarrollar una técnica alejada de la rigidez de los estudios tradicionales. Su irrupción en el largometraje de ficción se produjo en la década de 1960, estableciendo una fructífera colaboración con el director Richard Lester. Juntos definieron la imagen vibrante de la época con obras como El knack... y cómo conseguirlo y la película de los Beatles Help!, donde Watkin empezó a implementar el uso de la luz rebotada o indirecta, una técnica que se convertiría en su sello distintivo y que influiría notablemente en la industria.

Durante finales de los años sesenta y principios de los setenta, Watkin trabajó con cineastas de gran renombre, aportando una calidad pictórica a sus producciones. Colaboró con Tony Richardson en La última carga y con Ken Russell en la controvertida Los demonios, demostrando su capacidad para manejar tanto grandes exteriores como interiores complejos y atmosféricos. En 1975, su filmografía sumó el título Piel caoba, una producción dirigida por Berry Gordy y protagonizada por Diana Ross. En esta cinta, la dirección de fotografía de Watkin fue fundamental para capturar la estética del mundo de la moda y el diseño, elementos centrales de la narrativa, aplicando su estilo sofisticado al género del melodrama romántico.

La década de 1980 marcó el punto álgido de su reconocimiento internacional. Su trabajo en Carros de fuego fue ampliamente elogiado por la crítica debido a su recreación visual de principios del siglo XX. Posteriormente, colaboró con Barbra Streisand en el musical Yentl. Sin embargo, su mayor logro en la industria llegó de la mano del director Sydney Pollack con la película Memorias de África. Por esta obra, Watkin fue galardonado con el Premio Óscar a la Mejor Fotografía en 1986, así como con el premio BAFTA, reconociéndose su maestría para capturar la luz de los paisajes africanos y la intimidad de las escenas dramáticas sin recurrir a una iluminación artificial evidente. En la etapa final de su carrera, continuó aportando su elegancia visual en éxitos comerciales y críticos como Hechizo de luna y Hamlet (el honor de la venganza) de Franco Zeffirelli, dejando un legado técnico y artístico perdurable en la historia de la cinematografía.