Asakazu Nakai

Asakazu Nakai se consolidó como uno de los directores de fotografía más influyentes en la historia del cine japonés, reconocido fundamentalmente por su extensa y fructífera colaboración con el director Akira Kurosawa. Su carrera comenzó en los años 30 en los estudios Toho, donde empezó a perfeccionar su técnica como asistente de cámara antes de asumir el rol principal de director de fotografía. Durante la posguerra, estableció una relación profesional definitoria con Kurosawa, comenzando con trabajos tempranos como No añoro mi juventud y Un domingo maravilloso, donde empezó a experimentar con la iluminación y la composición para reflejar la realidad social del Japón de la época.

A finales de la década de 1940 y principios de los 50, Nakai jugó un papel crucial en el desarrollo del lenguaje visual del cineasta, destacando su labor en El perro rabioso y en el drama humanista Vivir. Sin embargo, fue en 1954 con Los siete samuráis cuando su trabajo alcanzó una repercusión técnica global. En esta producción, Nakai y Kurosawa implementaron el uso pionero de múltiples cámaras para capturar las escenas de acción, así como el uso extensivo de teleobjetivos, técnicas que transformaron la manera de rodar secuencias de batalla en el cine mundial. Su maestría continuó con Trono de sangre, donde la atmósfera neblinosa y la estética inspirada en el teatro Noh fueron determinantes para la narrativa visual.

Durante la década de 1960, Nakai mantuvo su estatus en la industria con obras de gran envergadura técnica como El infierno del odio y Barbarroja. En 1964, su versatilidad le llevó a participar en proyectos de índole internacional. Fue el responsable de la fotografía del segmento japonés de la película ómnibus Las más famosas estafas del mundo, una coproducción franco-italo-japonesa en la que trabajó bajo la dirección de Hiromichi Horikawa en el episodio titulado "Los cinco benefactores de Fumiko", demostrando su capacidad para adaptar su estilo a formatos colaborativos internacionales.

En la etapa final de su carrera, su colaboración con Kurosawa alcanzó nuevas cimas con el rodaje en la Unión Soviética de Dersu Uzala, filmada en formato de 70 mm y bajo condiciones climáticas extremas en Siberia, obra que ganó el Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa. Su trayectoria culminó de manera brillante en 1985 con Ran. Por su trabajo en esta cinta, caracterizada por un uso expresivo y pictórico del color, Nakai recibió una nominación al Premio de la Academia (Óscar) a la Mejor Fotografía, siendo el primer director de fotografía japonés en recibir tal distinción, consolidando así su legado como un maestro de la luz y la composición en la industria cinematográfica mundial.