Adaptación del "Rey Lear" de Shakespeare en el mundo feudal japonés, Ran nos cuenta la historia de un señor de la guerra que debido a su avanzada edad, decide dividir su reino entre sus 3 hijos, dandoles a cada uno un castillo y una parte de sus tierras. Mientras los 2 hijos mayores están contentos de esa decisión, el mas joven no lo aprueba y prevee que tarde o temprano esto desembocará en una guerra entre hermanos, por lo que es repudiado por sus palabras.