Johnny Riggs, un estafador fugitivo, acaba en un país latinoamericano llamado Patria. Allí, oye por casualidad a una chica rica, educada en un convento, rezando a su ángel de la guarda para que le ayude a resolver sus enredados asuntos de negocios. Riggs decide hacerse pasar por el «ángel» de la joven, se gana su confianza incondicional y se embolsa los millones de la ilusa joven. Justo cuando él y su cómplice están a punto de huir de Patria con su botín, Riggs se da cuenta de que se ha enamorado de la joven y le devuelve el dinero, junto con una nota que es en parte confesión y en parte carta de amor. Pero la huida de Patria de la pareja de ladrones resulta ser más difícil de lo que jamás hubieran podido imaginar.