Lennie Hayton

Leonard George Hayton, conocido profesionalmente como Lennie Hayton, nació el 13 de febrero de 1908 en Nueva York y se estableció como una figura fundamental en la dirección musical, composición y arreglos durante la época dorada de Hollywood. Inició su trayectoria artística como pianista de jazz, destacando por su participación en la orquesta de Paul Whiteman y su colaboración con Bing Crosby, lo que le permitió desarrollar un estilo distintivo que fusionaba ritmos modernos con la estructura orquestal clásica. Tras consolidar su reputación en la radio y la industria discográfica, se trasladó a California para integrarse en el departamento musical de la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), estudio donde desarrollaría la mayor parte de su carrera y dejaría una huella indeleble en el género musical.

Durante la década de 1940, Hayton demostró una notable versatilidad trabajando en diversos géneros cinematográficos más allá del musical. En 1942, participó en la creación de la atmósfera sonora de Agente nazi, un thriller de espionaje dirigido por Jules Dassin y protagonizado por Conrad Veidt. Su trabajo en esta producción evidenció su capacidad para adaptar la narrativa musical a tramas de tensión y drama bélico. No obstante, su mayor contribución a la industria del entretenimiento se materializó a través de su asociación con la unidad de producción de Arthur Freed en la MGM, donde fue responsable de la dirección musical de algunas de las producciones más ambiciosas del estudio.

El reconocimiento de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas llegó de manera reiterada gracias a su excelencia técnica. En 1946 recibió su primera nominación al Óscar por la banda sonora de Las chicas de Harvey. Su consagración definitiva ocurrió al ganar el Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora de una película musical por Un día en Nueva York en 1950, un galardón que compartió con Roger Edens. Posteriormente, su labor fue esencial en el éxito de Cantando bajo la lluvia, considerada una de las cumbres del cine musical, por la cual recibió otra nominación al Óscar en 1953, consolidando su estatus como uno de los directores musicales más influyentes de su tiempo.

En la etapa final de su carrera cinematográfica, Hayton continuó participando en producciones de gran escala que requerían orquestaciones complejas y sofisticadas. En 1968 obtuvo una nueva nominación por su trabajo en la película Star!. Su trayectoria culminó con un segundo premio Óscar en 1970 por la adaptación musical de Hello, Dolly!, dirigida por Gene Kelly. Lennie Hayton falleció en 1971, dejando un legado caracterizado por elevar la calidad de los arreglos cinematográficos y por su papel decisivo en la definición del sonido del musical clásico estadounidense.