En 1871, el reconocido poeta Paul Verlaine invita a Arthur Rimbaud, de dieciséis años, a vivir con él tras leer la poesía que éste le ha envidado. El joven es inteligente pero no tiene modales y repugna a Mathilde, la embarazada esposa de Verlaine. Con sus promesas de experiencias intensas y nuevas visiones de la vida, Rimbaud seducirá a Verlaine e iniciarán un romance tremendamente destructivo.