Tras los atentados del 11 de Septiembre de 2001 contra Las Torres Gemelas, el gobierno de George Bush, secundado por Donald Rumsfeld, inicia una agresiva campaña para rastrear y detener a todos los sospechosos y llevarlos a juicio. Claro que las pruebas no siempre son sólidas y el tiempo antes del juicio normalmente se alarga por años.
Una noche Mohamedou Ould Salahi se halla celebrando una boda familiar en su casa. Sin darle mucha importancia, acompaña a dos representantes de la autoridad para que le realicen unas preguntas. Lo cierto es que pasará bastantes años fuera. Mohamedou es encarcelado a Guantámo, cuya condición alegal permite someter a sus "internos" en condiciones infrahumanas, sometiéndoles a torturas que han de sonsacarles la información que permita identificar y capturar a los autores intelectuales del famoso atentado terrorista.
Nancy Hollander, una abogada especializada en casos de derechos humanos, trabaja en un gabinete de Albuquerque cuando es contactada para que revise el caso de Mohamedou. En un principio se trata sencillamente de resolver el conflicto con el habeas corpus, sin embargo, al bucear en los datos del caso, Nancy también se implicará en la lucha de Mohamedou.