Tras recibir un encargo desde el presidente de México en persona, la maestra pone rumbo a una localidad remota y desolada llamada Río Escondido, dónde el gobierno acaba de reabrir una escuela rural y necesita personal docente que imparta clase a los niños del lugar, de condición muy humilde. A su llegada no tardará en comprobar que deberá lidiar con el cacique de la región, llamado Regino Sandoval, quien no acepta reproches de otras personas e impone unas condiciones durísimas a los campesinos que trabajan sus propiedades.