En una isla semi desierta de Bretaña, siendo el final del siglo XVIII, la pintora Marianne recibe un encargo de lo más pintoresco: debe finalizar el retrato (a medio acabar) de la joven Héloïse, quien acaba de salir del convento para esposarse. Lo curioso del asunto es que Héloïse no posará para ella, debe captar sus rasgos de forma disimulada, sin que ella lo advierta. Deberá buscar la forma de frecuentar su compañía y estudiarla sin que su modelo sienta invadida su intimidad.