El Pescador de Islandia es un viejo barco pesquero que pertenece al armador Mével, cuyo puerto está en Concarneau, en la Bretaña francesa. Quien capitanea este barco es Yan, un marinero temperamental que en ocasiones corre riesgos exagerados por aumentar la cantidad de capturas.
Si bien Yan tiene un amorío con Jenny, la camarera de una fonda marítima de Concarneau, no puede remediar quedarse prendado de Gaude Mével, la hija del armador, a quien tenía por una niña, pero que al crecer ha florecido como una resplandeciente joven. Entre ambos parece surgir algo, lo cual despertará las suspicacias tanto de Mével como de Jenny, que complicarán el panorama.