Albert, el propietario de un circo, abandona a su familia para entregarse a Anne, una orgullosa y apasionada amazona que mantiene relaciones esporádicas con un joven y neurótico actor. Pero el circo es un desastre y Albert y su compañera se ven obligados a mendigar para sobrevivir. El circo Albert sufre una serie de humillaciones que Bergman cuenta con excepcional maestría, oscilando entre lo patético y lo trágico.