La ILAR (Industrias Lombardas de Acerías Reunidas) adquiere unos terrenos en la periferia de Nápoles para construir una de sus fábricas. En esas tierras viven en condiciones miserables algunas familias que se instalaron ahí al finalizar al II Guerra Mudnial y que desde entonces han ido tirando como buenamente se pudo.
Cuando se va desalojando a algunos de los vecinos, cinco ancianos se niegan a marcharse y se atrincheran en el terreno. Cuando en los forcejeos su casucha sea derrumbada, los ancianos quedarán sepultados bajo las ruinas, hecho que indignará a sus ex-vecinos, que culparán al ingeniero milanés encargado de las obras.