Tras pasar cinco años en un internado, Maria Chapdelaine regresa a la granja familiar situada al norte del Québec. Ahí Maria se reencuentra con Robert Gagnon, un amigo de la infancia que en secreto está enamorado de ella. El motivo por el que Robert no se decide a dar el paso es que sabe que Maria en verdad está enamorada de François Paradis, quien se gana la vida como cazador.
François el ha prometido a Maria que casará con ella una vez regrese del norte, dónde ha de hacer temporada para ganar algún dinero. Durante su ausencia, Maria empieza a sufrir su ausencia, lo que hará decidirse a Robert para escribirle una carta para solicitarle que regrese.