Tras haber luchado con la Confederación durante la Guerra Civil, Jesse James y su hermano Frank sueñan con llevar una vida tranquila en una granja de Misuri. Sin embargo, al ser acosados por simpatizantes de la Unión, forman una banda de forajidos que asalta trenes y se convierte en leyenda popular. Jesse se casa con su amada Zee y trata de mantener una apariencia de vida familiar, pero cuando un grupo de agentes de la ley ataca la casa de su madre, él decide llevar a cabo un último gran golpe: el asalto a un banco en Minnesota.